「日本語の大疑問」（著者：国立国語研究所編 発行所：幻冬舎新書）を紹介します。目次を見ると堅苦しい読み物のように感じるかもしれませんが、「やばみ」「うれしみ」の「み」はどこから来ているのか？ 、絵文字が日本発祥、デパートでお客様に知られずに伝えたい業務連絡、海外のキラキラネーム、奇妙な外来語、明治時代に犬を「カメ」と呼んだ？ などの話題が書かれています。 音読みの漢字は、２拍の長音と１拍の短音の組み合わせでできています。令和の場合は、長＋短です。平成は長＋長、昭和は長＋短となります。過去に遡ると、長＋短と長＋長が交互になっているようです。日本人は、「２＋２」「２＋１」、「強＋弱＋強＋弱」あるいは「強＋弱＋強」のリズムを好むようです。赤ちゃん言葉で、バーバー、ジイジ、ブーブーはありますが、ババーはないですね。大人になってからババーという人はいますが。
「思う」と「考える」の2語は、「思考」に関する動詞です。どのように使い分けていますか？ 「思う」は、「情緒的・一時的な思考」で、「考える」は、「論理的・継続的な思考」の時に使うようです。「自分の意思でコントロールできる度合」の場合は「考える」を使うようです。 次に例を挙げてみます。括弧のどちらを使いますか？ 私の場合、今まで「思う」と「考える」を結構使い分けてきたように思います。根拠がある場合や断定したい時に、「考える」を使ってきました。 皆さんはいかがでしょうか？ 日本語も時代と共に変遷していくようです。
- 不満に（思う、考える）。 うれしく（思う、考える）。 ←感情的な思考
- 故郷を（思う、考える）。 母を（思う、考える）。 ←情緒的な思考
- 誰かと（思ったら、考えたら）あなたでしたか。 ←一時的な思考
- 少子高齢化の原因を（思う、考える）。 ←論理的な思考
- 明日までに（思います、考えます）。しばらく（思う、考える）時間をください。 ←継続的な思考
- くよくよ（思うな、考えるな）。 バカなことを（思うな、考えるな）。 ←考えることは止められる
第１章 どうも気になる最近の日本語
第２章 過剰か無礼か？敬語と接客ことばの謎
第３章 世界のことばと日本のことば
第４章 どちらを選ぶ？迷う日本語
第５章 便利で奇妙な外来語
第６章 歴史で読み解く日本語のフシギ